金針菜（キンシンサイ）はカンゾウという植物のつぼみを干したものです。干しゼンマイのような風味と独特のコリコリとした食感で、なかなかの味わいです。
　この金針菜（キンシンサイ）は鉄分がホウレンソウの２０倍も含まれている健康野菜で、貧血などによく効きます。また別名を「忘憂」といって、元気がないときやうつうつとした気分のときに気持ちを晴れやかにする効果があるのです。

　中国では、食材としてスープや炒め物等として広く親しまれ、又、古くから生薬（漢方薬の原材料）としても用いられています。
　中薬大辞典には神経を安定させイライラを解消し別名：忘憂草とも言われており、体内の熱や気の高ぶりを静め自律神経（意思とは無関係に内臓や血管などの働きを支配している神経）のバランスを調整すると記載されています。有効成分として特記すべきは、メラトニン様物質です。松果体を刺激し、メラトニンの分泌を高めると推測されています。その結果、生体に入眠作用、自律神経調整作用、抗ストレス作用をあらわすとされています。また、トリプトファンがセロトニンの合成を促進するので、鬱病の改善や学習能力の向上に役立ちます。また、ＧＡＢＡは精神安定作用や入眠作用を有します。現在、精神安定剤や入眠導入剤として用いられているベンゾジアゼンピン系の薬剤は、ＧＡＢＡの作用を応用したものです。

【お召し上がり方】

　金針菜を水に２時間ほど漬けて戻す。途中１、２度水を取り替え、
　軸の硬い部分を切り落として熱湯でさっと茹でておく。